[イルクーツク→バイカル湖→ウランウデ]
イルクーツクの100キロほど東、 バイカル湖畔の町リストヴャンカにて キャビアをたらふく（チョウザメなので鮫腹？） 食べようと考えていたが 片道で3時間以上、 週末、短い夏を楽しむロシア人家族の車列で 道も混雑しているのを見て進路を変更、 イルクーツクの街をちょろっと散策して ウランウデに戻ることに。
帰途､再度バイカル湖畔を落ち着いてみて回ると 有料のキャンプ場&湖水浴場を一ヶ所､ 湖畔で野宿できそうな穴場も2､3ヶ所発見｡ うｰん､キャンプ出来ると分かっていれば｡
さて｡
ウラジオストク→バイカル湖の 『シベリアの道』がこの旅の一つの区切り｡ と言ってもまだ第一章、いわば準備運動。
これからが本番。
第二章は『草原の道』。 かつて名だたる遊牧騎馬民族が 覇を競ったモンゴル＆カザフスタン。
明日から南下､モンゴルへ｡
［ウランウデ→バイカル湖→イルクーツク］
昨日あまり見れなかったウランウデの街を 軽く散策する。 整然とした街並み。 穏やかな歩行者天国。 公園では今日結婚式をあげた若い男女が 晴天の街を背景に写真を撮っている。
好天に誘われバイカル湖まで 足を伸ばしてみることにする。 とはいえ、軽く200キロはあるが。 地図では湖に沿って道が通っているが、 実際には樹木でおおわれていて視界は開けず 湖はあまり良く見えない。 そして近寄れない。
なんとか湖畔に近づくべく道を探す。 細い脇道にそれ、 大きな水溜りを飛び越え、 湖に注ぎこむ小川を横切り、 シベリア鉄道の高架をくぐって たどり着いた場所。
急に視界が開き、 目の前は青い空とそれよりも青い湖だけ。
時間を忘れてこの景色をしばらく独り占めしていた。
[チタ→ウラン＝ウデ]
ブリヤート共和国。 モンゴル系ブリヤート人が多く住み、
独自の自治を行う。
ウランウデはその首都で、ロシア国内でも異色の街。 中心部の広場にはレーニンの巨大な頭が鎮座。
ソビエト時代の宗教弾圧にも屈せず チベット仏教が信仰されてきたせいか、 どことなく今まで見てきたロシアと異なり 街や建物が整然としていて小気味良い。
道行く人たちもアジア系が目立ち スラブ系との割合は半々くらい。
モンゴル系とロシア系が互いに距離をおき、 残念ながら共存しているようには見えなかった。
チタの街に行く途中に出会ったロシア人ライダーに導かれ、わけもわからないうちに チタにあるバイカーズクラブにたどり着いた。
多くのライダーが集う場所のようで、 ロシア国内はもちろん、 僕のような海外からのライダーも なぜか集まってくるようだ。 街の片隅、かなり辺鄙な場所なのに。
商売くさいところはなく、 『お金？バカなことを言うな』 もう勝手にはいって勝手に食べて勝手に寝といて、 という放任っぷり。 ありがたく僕もそうさせてもらいました。
宿帳をめくっていると、ざっと見ただけで 中国韓国オーストラリアスペインと様々な国から ロシアを旅するライダーたちが訪れている。
不思議と人が集まってくる場所や人、というのはある。 単に物理的な理由だけではない、 なにか人を引き寄せる引力のようなものがあるのだろう。
日本人ライダーもかなり集まるようで、 宿帳にはこの2、3か月だけで４、５人の 日本人ライダーの名前を見た。 なんと昨日まで2週間も滞在していた 日本人がいたらしい。
僕は一宿一飯で出てしまうが おおくのライダーたちに訪れてもらいたい。
なお、次の土曜日にはロシア中からライダーが ここに集まる一大イベントがある。
日本代表？として参加してみたい気持ちはある。
昨日偉そうなことを書きましたが、 さっそくガス欠になりかけました。
前もってGPSでしらべておいたガソリンスタンドが 廃業して更地になっているとは思わなかった。
次のスタンドまで80キロ以上。 すでにリザーブでだいぶ走っているのだが。
さらに。 バイクの電源が死んだかのように メインキーをまわしても うんともすんとも言わなくなり血の気が引く。
バス停の片隅で必死に原因探求。 偶然通りがかったロシア人ライダーの助けと 白夜で夜遅くまで明るいおかげでなんとか修復。
チェルノイシェフスクの町にたどり着いた頃 夕陽は草原に沈んでいった。
